UNIDADES DE ALMACENAMIENTO
Para que las palabras, frases y párrafos se ajusten a los
circuitos exclusivamente binarios de la computadora, se han creado códigos que
representan cada letra, dígito y carácter especial como una cadena única de
bits. El código más común es el ASCII (American Standard Code for Information
Interchange, Código estándar estadounidense para el intercambio de
información).
Un grupo de bits puede representar colores, sonidos y casi
cualquier otro tipo de información que pueda llegar a procesar un computador.
La computadora almacena los programas y los datos como
colecciones de bits.
Hay que recordar que los múltiplos de mediciones digitales
no se mueven de a millares como en el sistema decimal, sino de a 1024 (que es
una potencia de 2, ya que en el ámbito digital se suelen utilizar sólo 1 y 0, o
sea un sistema binario o de base 2).
La siguiente tabla muestra la relación entre las distintas
unidades de almacenamiento que usan las computadoras. Los cálculos binarios se
basan en unidades de 1024.
En informática, cada letra, número o signo de puntuación
ocupa un byte (8 bits). Por ejemplo, cuando se dice que un archivo de texto
ocupa 5.000 bytes estamos afirmando que éste equivale a 5.000 letras o
caracteres. Ya que el byte es una unidad de información muy pequeña, se suelen
utilizar sus múltiplos: kilobyte (kB), megabyte (MB), gigabyte (GB).
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